PBN No.145コラム「“カピバラ”の住む、自然公園“Parque Ecologico Municipal Fernando de la Mora”」

　日本でも一度ブームになった“カピバラ”は、その見た目の可愛らしいさや、のんびりした様子から、多くの人から愛されるマスコット的動物だ。野生ではなかなか見ることはできないが、フェルナンドデ・ラ・モーラにある自然公園“Parque Ecologico Municipal Fernando de la Mora”には、一匹のカピバラが住んでいる。

　マリスカルロペ通りから、サンタ・テレサ通りへ入ってほど近くにある（地図参照）この市営公園は、名前に“Ecologico”がつく通り、小さな森のような公園だ。

　園内には駐車場があり、中心の広場には遊具場や小さなサッカーコートもある。そして、その周りには一周 400m のランニングコースを、それほど長くなく、点在する池や周りの緑を楽しみながら走ることができる。

　そして、他の公園と違うのが、ここに住む特別な住民

“カピバラ”の存在である。飼われているのか、迷い込んで居着いたのかは不明だが、園の一番奥にある池の周りに住み、いつも水遊びや日向ぼっこをして過ごしている。近づいても逃げないため、時おり姿を現すといつも人が集まっている。

　人々は無理に触ったり、驚かしたりすることなく、距離を保ってその愛らしい姿を静かに楽しんでいる。私も運よく会えた時は、このルールに則り、挨拶をしていく。

　彼の存在も、きっと公園を訪れる人々の一つの楽しみになっているだろう。石畳みの閑静な住宅街の中にあるため、場所がやや分かりづらいが、一度この特別な住人に会いに言っては、いかがだろうか。JA